NBA新赛季常规赛即将开始，回顾季前赛，东部的凯尔特人和西部的勇士展现出了强大的统治力。这两支球队不仅在胜负上占据优势，而且在阵容深度、配合默契度以及球队氛围方面都优于其他队伍。可以预见的是，尼克斯和76人在东部追赶凯尔特人的难度较大；而在西部，独行侠、森林狼、雷霆和掘金等队不容小觑，重新起航的勇士、组建福克斯+萨博尼斯+德罗赞三巨头的国王，以及卷土重来的灰熊都有机会打破现有格局。
根据统计，太阳队的新赛季薪资为2.3亿美元，加上奢侈税总支出接近4.8亿美元，这相当于养活了三支具备竞争力的球队。然而，尽管投入巨大，各路媒体仍将太阳列为西部第三档球队，夺冠概率甚至不如湖人和快船。问题主要出在三巨头身上，杜兰特、比尔和布克三人占据了1.5亿美元的薪资空间。虽然杜兰特和布克是超级巨星，但比尔的表现却令人担忧。
从季前赛的数据来看，比尔出场时间场均22分钟，得分13.3分，命中率仅为39%+32%，效率值在全队中排名倒数第二。他在场时太阳的正负值为-4.8，这意味着如果比尔少打一些时间，太阳的整体表现可能会更好。ESPN将比尔评为新赛季百大球员中的第70位，而他的年薪高达5020万美元，联盟第五。相比之下，勇士的新秀波杰姆斯基仅拿352万美元。
太阳当初与奇才签下5年2.5亿美元顶薪合同，接手比尔后很难再交易他，因为比尔有否决权。此外，比尔还剩下三年的高薪合同。太阳用底薪签下泰厄斯琼斯，并许诺其首发位置，导致阵容安排出现难题。琼斯确定打1号位，布克2号位不动，比尔只能去3号位，杜兰特4号位，努尔基奇5号位。比尔缺乏防守态度且身体状况不佳，过去两年多次受伤。
比尔认为上赛季因伤病错过30场比赛对球队影响很大，但太阳这套三巨头阵容在防守端存在明显短板。美媒指出，比尔需要在新赛季证明自己，前提是保持健康并打出匹配身价的表现。然而，杜兰特在比尔加盟时曾表示非常开心，但现在可能已经后悔。比尔在场上表现不佳，接球失误多，对抗能力差，三分球也不准。
太阳新赛季的结局基本确定，三巨头在关键位置上的防守压力使得他们难以保持健康状态。或许他们有机会竞争西部前六，但到了季后赛，杜兰特和布克将面临孤军奋战的局面，没有防守体系和进攻串联。比尔未来三年还有1.6亿美元的合同保障，相对轻松，而杜兰特则显得更为焦虑。
