在CBA首届俱乐部杯赛即将开幕之际，辽宁男篮传来了压哨的好消息，俱乐部正式宣布签下了新外援戴兹·威尔斯。根据媒体报道，威尔斯今年32岁，身高1米95，是一名锋卫摇摆人，曾在NBA雷霆队效力。他在NCAA阶段展现出不俗的实力，能够交出场均13.2分、5篮板和2助攻的成绩。职业生涯中，他在CBA的江苏男篮时期表现尤为抢眼，曾打出场均30.5分、7.3篮板和5助攻的耀眼数据。
威尔斯具备较为全面的能力，既能持球进攻，也可以担任3D球员，成为球队外线的强力屏障。不过，他的投射稳定性有待提高，同时脾气有些火爆，时常与教练发生争执。这次签约的主要目的是为了弥补赵继伟和张镇麟因伤缺席带来的空白期，杨鸣希望弗格的上场时间不要过长，以免增加伤病风险。
然而，由于注册时间的限制，威尔斯无法参加首届俱乐部杯。因此，在赛前，杨鸣又做出了一个意外决定。在队医的支持下，赵继伟已恢复触球训练，而张镇麟也能正常与球队合练。为了提升锋线的即战力，杨鸣决定让张镇麟入选比赛名单，这意味着他将能代表辽宁男篮出征俱乐部杯赛。考虑到赵继伟的半月板损伤尚需时间恢复，杨鸣没有为其登记参赛。
同时，中国男篮在郭士强的带领下积极准备亚预赛，球迷们戏称张镇麟具备国字号实力，难道他不应为国家队贡献力量吗？其实，杨鸣和张镇麟都有自己的考量。由于国家队的训练强度很大，张镇麟的身体状态可能不能承受这样的负荷，因此留在俱乐部适当休养，同时争取在俱乐部杯赛中慢慢找回状态，对身体恢复更有利。然而，张镇麟参与俱乐部杯赛显然并不被同组对手欢迎，特别是北京男篮、新疆男篮，以及A组的广东男篮都渴望争夺首届杯赛冠军以提振士气。
这三支队伍均希望能够在比赛中取得佳绩。新疆男篮未有球员被征召，因此相对占优；而北京队只有曾凡博参加国家队集训，广东男篮则有不少主力若无缘比赛，整体实力受损。对于辽宁男篮而言，除了付豪与王岚嵚外，其他核心球员如赵继伟与张镇麟的缺阵显得尤为重要。因此，当杜指导得知张镇麟入选比赛名单后，自然坐不住了。
在最新的媒体采访中，杨鸣表示，尽管这一届俱乐部杯吸引了大量观众的关注，但球队的重心仍然放在联赛上。他计划给更多年轻球员机会锻炼，但作为卫冕冠军，辽宁显然不希望在杯赛中遭遇一轮游的窘境。杨鸣希望通过锻炼新人，兼顾成绩，顺利晋级淘汰赛阶段，更别提这次俱乐部杯的冠军奖金高达千万，若能夺冠，参赛的教练与球员皆可分享丰厚奖励。
